Храм Святой Софии
В память о «золотом веке» Византийской Империи потомкам остался собор Святой Софии. Памятник культуры того времен расположен в Султанахмете, сердце Стамбула. Захватчики-османы превратили Софийский собор в мечеть, в тридцатых годах XX века власти присвоили ему статус музея.
До начала XV века храм Святой Софии заслужено пользовался славой крупнейшего христианского храма. И немудрено – 56 метров в высоту, купол в диаметре более 31 метра. Фундамент православного собора заложил император Константин I, но после народного восстания храм был сожжен дотла. Потом еще трижды предпринимались попытки восстановления – по указу Феодосия II, императора Юстиниана, после землетрясения 989 года.
Строительство, начавшееся в 532 году, продолжалось почти шесть лет. Юстиниан потратил на возведение собора три годовых дохода империи. Император не зря хвастался, что он превзошел даже Соломона с его прославленным иерусалимским храмом. Красные порфиритовые колонны доставили из Эфеса, мрамор собирали по лучшим карьерам мира – острова Эгрибоз, Алжира, Сиги, Анатолии. Периодически проводились мелкие реставрационные работы.
Четырехугольный столб из белого мрамора известен своей способностью «потеть» в любое время года. По легенде, столб принесет счастье каждому, кто вставит большой палец в специальное отверстие и провернет его по часовой стрелке. Любое произнесенное в этот момент желание сбудется. Не устояли перед такой возможностью и испанский король Хуан Карлос, и турецкий президент Тургут Озала, и даже Джордж Буш.
Мехмед II превратил собор в мечеть в 1453 году. Появились минареты, новое название звучало как Айя-София. Фрески и мозаики сохранились до сегодняшнего дна, штукатурка на стенах спасла эти великолепные культурные и исторические памятки. В 1935 году храм декретом Ататюрка превращен в музей. Туристы со всего мира приезжают в Стамбул, чтобы посетить это сооружение, бросившее вызов времени, природным катаклизмам и человеческим слабостям.
На входе в музей раскинулся сад с найденными в раскопках византийскими колоннами. Площадка на верхнем этаже позволяет рассмотреть храм от пола до купола. Около Мраморных Ворот на мозаике изображен святой Иаков, Дева Мария и Иисус Христос. Пройдя вглубь южной галереи, замечаем Деву Марию с младенцем, императрицу Эйрен, Иоанна Комненоса.
